En esta parte de ASTM D638 se especifican las condiciones de los ensayos para determinar las propiedades de tracción de los plásticos reforzados y sin reforzar y se aplica a los tipos de probetas tubulares y de palanquetas (Tipos I – V) y varillas. Entre estas propiedades se incluye una
resistencia máxima, la deformación en la rotura y el
módulo. Las propiedades mecánicas de los plásticos pueden cambiar mucho cuando se incorporan ciertos aditivos a la fórmula. Algunas de estas propiedades son la resistencia, la ductilidad y la dureza.
Al igual que con muchos materiales, los extensómetro son necesarios para medir correctamente la deformación. A menudo, una curva de resistencia del plástico frente a una curva de la deformación contiene una zona elástica lineal y una zona plástica no lineal. Se produce muy poca deformación en la zona lineal. Puesto que se mide el módulo en esta zona, son necesarios extensómetros con una alta resolución. Normalmente, los extensómetros con una alta resolución tienen un recorrido limitado y es necesario extraerlos de la probeta durante un ensayo. Extensómetros de vídeo sin contacto, como el Extensómetro de vídeo avanzado (AVE) o el Extensómetro de vídeo estándar (SVE), tienen la resolución y flexibilidad adecuados para medir el módulo y la deformación en la rotura para la mayoría de los plásticos. Además de los extensómetros, recomendamos utilizar mordazas de cuña mecánicas o mordazas de acción lateral neumática para realizar ensayos de plásticos.