Los ensayos de tracción del cabello humano son una práctica común entre los fabricantes de diversos productos para el cabello, tales como champús, tintes y geles. Es importante ser capaz de caracterizar la fortaleza del cabello para determinar si estos productos lo debilitan o fortalecen. De manera similar a los ensayos en fibras, hay muchos desafíos relacionados con los ensayos de tracción del cabello. El cabello normalmente es muy fino y no es lo suficientemente largo como para utilizar mordazas para hilos o cuerdas. Además, el cabello suele ser inconsistente, por lo que es importante realizar los ensayos con un gran número muestras.
Se nos pidió proporcionar un sistema para ensayar varias muestras de cabello. En este caso particular, el fabricante quería llevar a cabo ensayos sobre cabello humano sin tratamiento. Más adelante, el equipo se utilizaría para ensayar cabellos antes y después de ser sometidos a diferentes productos capilares de la compañía para determinar si ha habido cambios en la fortaleza.
El cabello puede ser ensayado de manera individual o en manojos. Cuando se ensayan manojos, recomendamos preparar las muestras de tal manera que los cabellos queden pegados unos a otros. Adhesivos, ceras y otros materiales se pueden utilizar para preparar este tipo de muestras.
Para ensayos con un solo cabello la configuración más adecuada del equipo fue la siguiente: Se utilizaron mordazas neumáticas de acción lateral de 250N con mandíbulas recubiertas de goma de 25x25mm. Este tipo de mordazas son necesarias para evitar roturas de la muestra en la fijación. Para facilitar la manipulación del las muestras y su inserción en las mordazas se doblaron y adherieron pedazos de cinta adhesiva a modo de pestaña, de aproximadamente 50mm de largo, a cada extremo de las muestras. La cinta también ayudó a reducir la rotura de las muestras en la fijación ya que proporcionaban una superficie de fijación adicional. Las muestras se ensayaron a 25 mm/min y la tasa de captura de datos fue de 100Hz.
Un sistema adecuado para ensayar cabellos puede ser un equipo electromecánico de nuestra serie 3300 o 5900. Si las medidas deseadas son la carga o la extensión en los puntos máximos o mínimos, o si se mide el valor de la carga o extensión en el punto de rotura, se puede utilizar el panel táctil con una máquina de la serie 3300. Cuando se utiliza el panel táctil, no es necesario tener un PC. De manera adicional, en vez del panel táctil, se puede utilizar el software BlueHill . Este software para ensayos de materiales, se puede utilizar tanto con equipos de la serie 3300 o de la 5900.