El Nitinol una aleación súper elástica con memoria de forma para la que la industria biomédica ha encontrado usos extensos. Algunos ejemplos de las numerosas aplicaciones en que se utiliza el Nitinol incluyen stents, hilos dentales, hilos para guías de catéteres, dispositivos de fijación interna de fracturas, fórceps para biopsia y cables. El mayor desafío en los ensayos de Nitinol es la medición precisa de la deformación. La posición de la cruceta o la lectura de un LVDT no proporciona la precisión necesaria para alcanzar los criterios específicos de medición de la deformación especificados en las normas ASTM. El extensómetro Clip-on se usa a menudo, pero tiene una serie de inconvenientes. El peso de un extensómetro clip-on puede causar la flexión del alambre y las cuchillas de puede caer, dañar el cable o dar lugar a una rotura prematura. Además, la mayoría de extensómetros clip-on tienen un recorrido insuficiente para caracterizar con precisión el material.
El extensómetro video avanzado (AVE) es una solución que permite la medición de la deformación de alambre de Nitinol en ensayos a rotura y fatiga. Para este ensayo, se utilizó un bastidor electromecánico 5582 configurado con una célula de carga de 1 kN y unas mordazas neumáticas de hilo de 1kN. Estas mordazas son las recomendadas para este tipo de ensayo ya que permiten un correcto alineamiento de la muestra y reducen la concentración de tensión en la zona de agarre que podría provocar una rotura prematura. Para ensayar cables o tubos de gran diámetro se recomiendan mordazas neumáticas de acción lateral o mordazas mecánicas de cuña.
El método de ensayo más común para la caracterización de Nitinol, además del ensayo básico de tracción hasta rotura, requiere que el material se traccione hasta el 6% u 8% de deformación, se relaje hasta que la deformación vuelva a ser 0% y se traccione finalmente hasta rotura. El módulo de ciclos del software BlueHill permite definir de manera sencilla estos requisitos y obtener los resultados deseados en cada sección de la curva. Se utilizó este método de ensayo para evaluar la resistencia a la tracción, resistencia a las mesetas superior e inferior y los valores de ajuste de tensión para tres muestras de alambre de Nitinol del mismo diámetro. Estos resultados muestran que el AVE tuvo éxito en el seguimiento de la deformación durante todo el ciclo de carga y a la rotura.
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